Recorrer el Canal du Midi en barco es la promesa de una experiencia preciosa y llena de emociones. Una ruta por el rico patrimonio histórico y natural del sur de Francia. Como un cuadro de acuarela o una postal de recuerdo que ilustra un sinfín de árboles coloridos. Disfruta de los grandes placeres gastronómicos, de los paseos respirando la brisa fluvial y de la posibilidad de pescar tranquilamente. Con Nautal, navega y experimenta el Canal du Midi, romántico y anticuado, en todo su esplendor.
Construido en 1966 con un fin puramente comercial, estos 241 kilómetros de canal se han convertido en una popular atracción turística. Y es que la gran historia e ingeniería del Canal du Midi no ha pasado por desapercibida. Del Atlántico hasta el Mediterráneo, uniendo las ciudades de Toulouse y Sète, es el canal navegable más antiguo del mundo. Declarado, también, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Recorrer este canal (conocido también como el Canal del Mediodía) a bordo de la embarcación más típica, una casa flotante de alquiler, es una de estas experiencias que recordarás para siempre. Uno de estos pequeños grandes placeres de la vida, de “la bonne vie.”
¡Echa un vistazo aquí a lo que tienen que decir algunas de las personas que ya se han aventurado a conocer el Canal du Midi, a bordo de una casa flotante!
¡Veamos los sitios más emblemáticos navegando en el Canal du Midi!
🧐Toulouse: punto de partida de tu ruta por el Canal du Midi
Toulouse: el indiscutible punto de partida, fácil de acceder desde cualquier punto de Europa. La llamada “ciudad rosa,” por los ladrillos rosados que usan muchos de sus edificios, es una visita obligada antes de salir a navegar. Desde la Plaza del Capitolio hasta la Basílica de San Sernin o el Convento de los Jacobinos, la ciudad está repleta de joyas arquitectónicas.
📍Castelnaudary
Seguimos hacia Castelnaudary donde reside el gran puerto del canal. Atraviesa el Puente Nuevo hasta el Puente Viejo, entre los majestuosos árboles, y llega al estanque Le Grand Bassin. Si observas bien los muelles, podrás ver los antiguos hangares donde se almacenaba el grano antes de cargarlo. Finalmente, ¡prueba el famoso Cassoulet! No te puedes perder este plato típico de la región hecho de frijoles blancos y trozos de cerdo y de pato. Además, algunos de los sitios más populares quedan bastante cerca del río: Maison du Cassoulet y Le Moulin Vert.
✨Carcasona
Carcasona es una de las ciudades más visitadas de Francia, y con razón. Medieval y con una muralla insuperable, es de esos pueblos demasiado bonitos. Por eso, no puede faltar en tu ruta por el Canal du Midi. Baja del barco y recorre las enormes torres, murallas y puertas de la Ciudadela, la ciudad alta, que te harán sentir pequeño e indefenso. Sigue hasta la Basílica de Saint-Nazaire, la ciudad baja, y goza de la mezcla de estilos románticos y góticos con fantásticas vidrieras.
🌳Otra parada necesaria por la ruta por el Canal du Midi: Le Somail
Entre viñedos y arboledas llegamos a la parada más deliciosa de la ruta por el Canal du Midi: el pequeño pueblo de Le Somail. Riquísimos restaurantes, estudios de artistas, sitios con mucho encanto y un entorno natural que te dejará con la boca abierta. Le Somail tiene una magia invisible que te atrapa en todos los sentidos. Disfruta de cada rincón y aprovecha para visitar la librería “Le Trouve Tout du Livre,” con más de 50.000 libros de todos tipos y colores.
🌲Béziers, Fonserannes
La ciudad de Béziers es conocida por las famosas Esclusas de Fonseranes, una de las obras más destacadas del Canal du Midi. Estas son nueve esclusas y ocho estanques escalonados que salvan un desnivel de 21,5 metros en una distancia de tan solo 300 metros. Es un lugar majestuoso y diferente, además de técnicamente sorprendente, que atrapa a los visitantes y encanta a los más aventureros. Aún así, la misma ciudad de Béziers tiene mucho que ofrecer. Si tienes tiempo y quieres empaparte de más historia y medievalismo, explora las calles y acércate a la Catedral de St. Nazaire.
👉Cap d’Agde
Finalmente llegamos al Cap d’Agde, un vasto patrimonio delimitado por tres aguas: el Mar Mediterráneo, el río Hérault y, por supuesto, el Canal du Midi. La ciudad de Agde, bella y monumental, queda un poco al norte y destaca en el canal por su esclusa redonda y única en todo el recorrido.
Obviamente, estos son solo algunos de los miles de sitios y parajes extraordinarios que abarca el canal. Observa todos los rincones y déjate llevar por los entornos. Así, seguro que encuentras sitios mágicos y secretos donde menos te lo esperas. De hecho, ¿por qué esperar? Reservar un barco con antelación y poder escoger el que más te guste es una gran ventaja ¡Ya nos lo contarás!
Lo que tienes que saber sobre el Canal du Midi
Como hemos ido mencionando, este canal está lleno de esclusas, con un total de 64. Éstas son imprescindibles para la navegación ya que permiten adaptarte a los diferentes desniveles que atraviesa el canal. Así, tienes que seguir su ritmo y respetar algunas normas cuando estés a bordo de un barco de alquiler.
- Acércate despacio y con precaución.
- Ten paciencia si hay varios barcos esperando el bloqueo.
- ¡Y… hurra! ¡Has pasado con éxito tu primer bloqueo!
Horas de cerraduras:
- Noviembre – marzo: 8:00 a.m. / 5:30 p.m.
- Abril: 8h00 / 18h30
- Mayo: 8h00 / 19h00
- Junio - Septiembre: 8h00 / 19h30
- Octubre: 8h00 / 18h00.
- Deténgase de 12h30 a 13h00 todos los días.
Para acabar, desde principios de noviembre hasta mediados de diciembre el canal está cerrado durante 6 semanas por mantenimiento.
Este artículo fue escrito en noviembre de 2021. Última actualización, septiembre de 2023.
